[겨울의 7대 불가사의 이색축제로 꼽힌 '2026 얼음나라화천 산천어축제 개막']
매년 1월이 되면 화천천은 단단히 얼어붙고, 그 위로 사람들의 발걸음이 모인다. 얼지않은 인정, 녹지않는 추억이라는 슬로건처럼, 얼음나라화천 산천어축제는 혹독한 겨울을 즐거움으로 바꿔 온 국내 대표 겨울 축제다.
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| 화천산천어축제 | 사진 = ⓒ한국관광공사 포토코리아-김지호 |
이 축제는 2011년 미국 CNN이 선정한 ‘겨울의 7대 불가사의’ 가운데 하나로 소개되며 세계적인 겨울 축제로 이름을 알렸다. 물 맑기로 유명한 화천천이 완전히 얼어붙는 시기에만 가능한 축제로, 자연 조건 자체가 축제의 무대가 된다. 2026년에는 1월 10일부터 2월 1일까지 진행되며, 한겨울의 정점을 온전히 체험할 수 있는 기간으로 운영된다.
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| 사진 = 한국관광공사 |
축제의 중심은 단연 산천어 체험이다. 얼음에 구멍을 뚫고 낚싯줄을 드리우는 얼음낚시에서는 투명한 얼음 아래를 유유히 헤엄치는 산천어의 모습이 그대로 보인다. 송어가 미끼를 무는 순간 전해지는 손맛은 화천 산천어축제를 찾는 가장 큰 이유다. 현장 낚시뿐 아니라 예약 낚시, 루어낚시, 그리고 맨손으로 산천어를 잡는 체험까지 준비돼 있어 참여 방식도 다양하다.
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| 사진 = 한국관광공사 |
잡은 산천어는 바로 회나 구이로 맛볼 수 있다. 축제장 곳곳에 마련된 산천어 회센터와 구이터에서는 갓 잡은 산천어를 즉석에서 즐길 수 있어 체험의 만족도를 더한다. 겨울 축제에서 맛까지 함께 기억에 남는 이유다.
얼음과 눈을 활용한 체험 프로그램도 풍부하다. 눈썰매와 얼음썰매를 비롯해 하늘가르기, 얼곰이성 미끄럼틀, 얼음축구, 컬링, 피겨 스케이트, 빙판 버블슈트 등 다양한 겨울 놀이가 이어진다. 단순히 보는 축제가 아니라, 하루 종일 몸으로 즐길 수 있는 구성이라는 점이 특징이다.
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| 사진 = 한국관광공사 |
문화·이벤트 프로그램도 빠지지 않는다. 축제 여는 마당을 시작으로 화천 복불복 이벤트, 얼음나라 방송국, 호국이 체험존, 화천 관광 홍보관 등이 운영되며, 축제의 분위기를 한층 풍성하게 만든다. 가족 단위 방문객은 물론, 친구나 연인과 함께해도 지루할 틈이 없다.
대규모 축제인 만큼 편의와 안전 시스템도 잘 갖춰져 있다. 종합안내센터와 낚시 가이드, 몸녹임 쉼터와 유아쉼터, 이동 도우미, 의료센터와 재난구조대, 소방 인력까지 상시 운영돼 한겨울 야외 축제에서도 비교적 안심하고 즐길 수 있다.
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| 사진 = 한국관광공사 |
축제와 함께 즐길 수 있는 연계 행사와 관광지도 다양하다. 선등거리 페스티벌과 세계 최대 실내 얼음조각광장, 화천 산천어 파크골프장, 산타우체국 한국 본점, 백암산 케이블카 등은 축제 일정에 여유를 더해준다. 하루 일정으로는 아쉬울 만큼 즐길 거리가 풍부하다.
얼음나라화천 산천어축제는 단순한 겨울 행사가 아니다. 혹독한 자연환경 속에서 살아온 지역의 삶을 축제로 풀어내며, 매년 수많은 사람들이 같은 계절, 같은 기억을 공유하게 만든다. 한겨울의 추위를 피하기보다, 그 한가운데로 들어가 특별한 추억을 남기고 싶다면 이 축제만큼 확실한 곳은 드물다.
[방문 정보]
- 행사기간: 2026.01.10 ~ 2026.02.01
- 위치: 강원특별자치도 화천군 화천읍 산천어길 137
- 이용요금:
· 산천어 얼음(현장, 예약) 낚시 / 루어낚시 / 맨손잡기 등:
※ 일반(중등생 이상) 15,000원 / 우대(65세 이상, 장애인 등) 10,000원 / 초등학생 미만은 무료
※ 5,000원 화천사랑상품권으로 환급
· 이외 세부 사항은 공식 홈페이지 참고
- 주최·주관: 화천군, 재단법인 나라
