[연천 재인폭포]
한탄강 유네스코 세계지질공원에 속한 재인폭포는 경기도 연천군을 대표하는 자연 명소다. 높이 18m의 웅장한 낙수와 더불어, 수직으로 쌓인 현무암 주상절리 절벽 사이로 떨어지는 폭포수는 보는 순간 감탄을 자아내며, 서울에서도 2시간이면 닿을 수 있는 접근성 덕분에 여름철 많은 이들이 찾는 여행지다.
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| 사진 = ⓒ한국관광공사 포토코리아-박장용 |
재인폭포는 단순히 폭포의 시원함을 느낄 수 있는 장소를 넘어, 다양한 지질 현상을 관찰할 수 있는 야외 지질 교육장이기도 하다. 현무암이 식으며 형성된 주상절리를 중심으로 하식동굴, 포트홀, 가스튜브 등의 지형이 한곳에 모여 있어 자연이 만든 입체적 조형을 가까이서 체험할 수 있다. 폭포 아래에 자리한 포트홀은 물이 바위를 오랜 시간 깎아 만든 원형 구멍으로, 수심은 약 5m에 달한다.
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| 사진 = ⓒ한국관광공사 포토코리아-황성훈 |
생태적으로도 재인폭포 일대는 의미 있는 장소다. 천연기념물인 어름치를 비롯해 멸종위기식물인 분홍장구채가 서식하고 있어, 단순한 관광지 이상의 가치를 지닌다. 이처럼 자연과 생태, 지질의 조화는 어린 자녀와 함께 방문하는 가족 여행객에게도 교육적 요소를 더해준다.
폭포의 이름에는 슬픈 전설이 깃들어 있다. 옛날 광대(재인)와 기생 사이의 이루어질 수 없던 사랑 이야기가 전해 내려오며, 이로 인해 폭포 아래에서 울리는 물소리가 더욱 애틋하게 느껴지기도 한다. 전설이 전해주는 낭만은 이곳만의 감성을 더욱 깊게 만든다.
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| 사진 = ⓒ한국관광공사 포토코리아-안영관 |
탐방로와 주변 정비 상태도 훌륭해 누구나 쉽게 둘러볼 수 있다. 휠체어나 유모차를 이용하는 관람객을 위한 무장애 동선과 장애인 전용 주차장, 화장실 등도 마련되어 있어 전 연령대가 편안하게 이용할 수 있다. 전반적인 관람 시간은 1시간 이내로, 한탄강 주변 여행 일정과 연계해 여유 있게 둘러보기에도 적합하다.
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| 사진 = ⓒ한국관광공사 포토코리아-박장용 |
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| 출렁다리 | 사진 = ⓒ한국관광공사 포토코리아-김주원 |
재인폭포는 자연이 오랜 시간 만들어낸 조형미와 더불어, 문화적 이야기와 생태적 가치를 모두 담은 여행지다. 한여름의 무더위를 식히는 데에도, 자연을 이해하고 감상하는 데에도 더없이 좋은 명소다.
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| 사진 = ⓒ한국관광공사 포토코리아-박장용 |
